Samhället nedbrutet och miljoner på flykt

ETIOPISKA TIGRAY RISKERAR BLI 2000-TALETS VÄRSTA SVÄLTKATASTROF

Konflikten och det mänskliga lidandet har eskalerat över tid i de norra delarna av Etiopien. Efter drygt ett år av konflikter beräknar FN att över två miljoner av regionens 6-7 miljoner invånare, drivits på flykt från sina hem, och delar av Tigrayområdet går mot svält. Flyktinglägren är överfulla, ohälsosamma och osäkra och internflyktingar är utspridda på en mängd platser.

Det mänskliga lidandet är omfattande och striderna har nu även spridit sig till omkringliggande regioner. Drygt 60 000 civila beräknas ha flytt till grannlandet Sudan och i Amhara- och Afar-regionerna är nu ytterligare 1,7 miljoner människor internflyktingar. Med den senaste tidens ökning av våld kan vi förvänta oss att detta antal kommer att öka under de kommande dagarna.

Mord, våldtäkter och plundringar

Tusentals civila i Tigray har utsatts för massakrer och FN beräknar att 22 500 kvinnor och flickor har utsatts för våldtäkter, inklusive gruppvåldtäkter, och skulle behöva akut vård.

Alex de Waal, VD vid World Peace Foundation, Tufts universitet, skriver i en debattartikel i Aljazeera om de plundringar som var i regionen de första åtta månaderna av konflikten (4 nov 2021): ”De [regeringssoldaterna] stal och brände mat, stoppade bönder från att plöja marken, plundrade och vandaliserade kliniker och sjukhus, slet sönder vattenledningar och skadade vattenpumpar, terroriserade kvinnor och flickor med våldtäkt och hot om våldtäkt och tog själva hjälpen som levererades utifrån.”

USAID och FN konstaterar att människor har fördrivits, flyttats och dödats. Många saknar tillräcklig tillgång till mat, tak över huvudet, vatten och grundläggande medicinsk vård. Tusentals har sökt skydd i skolbyggnader.

Blockad ger bristande matinförsel

Införseln av mat till regionen är mycket bristfällig på grund av omfattande blockader, där även hjälporganisationer hindras att komma in med hjälp. OCHA uppskattar att 9,4 miljoner människor behöver humanitär hjälp i norra Etiopien och varav 5,2 miljoner i Tigray, varav 400 000 människor svälter. På grund av oroligheterna och den bristfälliga möjligheten att komma in till området har antalet människor som behöver biståndshjälp ökat dramatiskt under hösten.

Stora delar av Tigray är utan el, telekommmunikation, internet och vatten. NewTigray.org uppgav redan i mars att 70 procent av sjukvårdens infrastruktur är plundrad och/eller förstörd, 90 Procent av fabrikerna, 75 procent av skolor och universitet och 65 procent av alla vattenkällor har förstörts helt eller delvis. Enskilda hem har vandaliserats, plundrats och förstörts, liksom butiker och företag. I november bombades Tigrays flygplats. Våldet har spridits och enligt FN har Amhara- och Afar-regionerna även fått närmare 1500 vårdinrättningar förstörda och plundrade. En representant för WFP kallar krisen för ”en skolbok i definitionen av humanitär kris”.

Barn lider, svälter och dör

Nästan 6000 barn i Tigray är antingen föräldralösa eller separerade från sina föräldrar. 29 procent av barnen är undernärda och drygt 7 procent akut undernärda. Läkare på plats berättar att närmare 200 barn har dött pga svält och medicinbrist, trots att de befunnit sig på sjukhus. Hälsoministern för Tigrays förkrigs-regering kommenterar: ”För de områden som inte är tillgängliga kan du bara föreställa dig hur många barn som dör på grund av svält. De bor i avlägsna områden, det finns inget vatten… det finns ingen mat, ingen kommunikation, ingen hälsoinrättning”.

Verksamhetsmiljön för biståndsarbetarna är extremt utmanande och eskaleringingen av konflikten har även inneburit att man fått flytta på mobila hälso- och närings-team för att säkerställa säkerheten för både teamen och internflyktingarna. OCHA uppger att närvaron av partners är begränsad och att kommunikationen är svår på grund av den bristande el och telekommunikationen, det är därför svårt att få en heltäckande bild av läget.

”Försöker svälta sex miljoner människor”

USAID, UNICEF och Röda korset talar om brott mot mänskligheten i form av etnisk rensning och folkmord som begåtts mot Tigray-folket i Etiopien.

Mulugeta Gebrehiwot Berhe, Tufts University, säger (PBS News Hour, 6 okt 2021) att han befarar att den svält som regionen nu står på randen till kan bli värre än den under 1980-talet, då en miljon etiopier dog: ”Vi ser att bönder överlever på ogräs och blommor som de aldrig har använt förut, eftersom de bokstavligen inte har något att äta. Om världen inte agerar ordentligt kan den bli vittne till en annan katastrof som liknar den 1985 på mycket kort tid.”
Mark Lowcock, som fram till juli var FN:s högsta humanitära tjänsteman säger i samma program att den etiopiska regeringen försöker helt svälta ut Tigray: ”Det finns inte bara ett försök att svälta sex miljoner människor, utan man försöker även dölja vad som händer. Det vi ser utspela sig tror jag är potentiellt den värsta hungersnöden som världen har sett på 2000-talet.”

Text: Berith Nilsson
Källor: FN-organet OCHA, UNAID, WPF, New Tigray m.fl.